O Apocalipse apresenta ao longo de sua mensagem quatro grandes blocos
temáticos. São eles: as sete igrejas, os sete selos, as sete trombetas e as sete
pragas. A análise destes blocos traz informações extraordinárias quanto ao
passado, presente e o futuro do mundo, portanto, não devem ser negligenciadas.
Neste estudo serão expostos os elementos que compõem o primeiro dos
grandes blocos: As sete igrejas. Eruditos concluem que as cartas escritas às
igrejas possuem tripla aplicação:
(1) As sete igrejas reais nos dias do apóstolo João,
(2) Aos sete períodos históricos da igreja cristã e
(3) Que contém verdades e exortações aos cristãos de todos os tempos. As
perguntas e explicações a seguir se limitam a considerar a perspectiva
histórica das cartas às igrejas (item 2).
O Apocalipse foi primeiramente escrito para os Cristãos que viviam em
sete cidades na Ásia Menor (Apoc.1:4), no que atualmente é a Turquia. O livro
foi escrito por João, o apóstolo de Jesus e discípulo amado, que teve visões na
ilha de Patmos, no final do primeiro século D.C. Embora o livro fale sobre
previsões do futuro, João também o escreveu para ajudar os cristãos que moravam
nessas cidades.
ÉFESO
Éfeso
Éfeso era a
maior cidade da costa oeste da Ásia Menor. Como um centro de comércio
marítimo e rodoviário da região, Éfeso era uma próspera comunidade urbana. No
final do primeiro século D.C. era a quarta maior cidade do Império Romano. Os romanos fizeram de Éfeso
o centro administrativo da província da
Ásia. O governador e
outros oficiais de Roma entravam na província através do porto e conduziam
muitos dos seus negócios na cidade. Renomados santuários religiosos, como o
espaçoso teatro, e
elegantes prédios públicos deram a Éfeso uma lugar integral na vida cultural de
toda região. Na metade do primeiro século D.C., Paulo trabalhou em Éfeso por diversos
anos.
Cada igreja mencionada em Apocalipse 2 e 3 corresponde a um período histórico da igreja cristã.
Apocalipse 2:1-7 - Escreve
ao anjo da igreja que está em Éfeso:
Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos
sete castiçais de ouro: Conheço
as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciência, e que não podes sofrer os
maus; e puseste à prova os que dizem ser apóstolos, e o não são, e tu os
achaste mentirosos. E
sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo meu nome, e não te cansaste. Tenho,
porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor. Lembra-te,
pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não,
brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te
arrependeres. Tens,
porém, isto: que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.
Quem
tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a
comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.
ÉFESO: ERA DA PUREZA APOSTÓLICA - é a época dos apóstolos, durante o
primeiro século. Foi um tempo de grande crescimento. O historiador Gibbons diz
que o Cristianismo alcançou a marca de seis milhões de seguidores. Os apóstolos
ensinaram claramente a doutrina pura de Cristo.
ESMIRNA
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Apocalipse 2: 8-11 - E ao anjo da igreja que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e reviveu: Conheço as tuas obras, e tribulação, e pobreza (mas tu és rico), e a blasfêmia dos que se dizem judeus, e não o são, mas são a sinagoga de Satanás. Nada temas das coisas que hás de padecer. Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: O que vencer não receberá o dano da segunda morte.
ESMIRNA: ERA DE PERSEGUIÇÃO E MARTÍRIO
Representa a igreja desde o início do 2º Séc. a 313. Foi o período de horrendas perseguições do Império Romano contra os cristãos que foram queimados vivos, decapitados, entregues às feras nos circos e coliseus, etc. Para esses fiéis mártires o Senhor não tem reprovação. O período termina com o edito de tolerância de Milão, assinado por Constantino no ano 313
Representa a igreja desde o início do 2º Séc. a 313. Foi o período de horrendas perseguições do Império Romano contra os cristãos que foram queimados vivos, decapitados, entregues às feras nos circos e coliseus, etc. Para esses fiéis mártires o Senhor não tem reprovação. O período termina com o edito de tolerância de Milão, assinado por Constantino no ano 313
A exatidão da palavra profética é motivação para nossa absoluta
confiança nela. Entre os anos 303 e 313 (exatos dez anos!), um Edito promulgado
por Diocleciano imprimiu uma forte onda de perseguição aos cristãos. Este
intenso período teve fim com o Edito de Milão, assinado por Constantino em 313,
cessando esta tribulação.
A
mensagem a Esmirna possui a menção de um período profético de “tribulação de
dez dias” (2:10). Com base em Números 14:34 e Ezequiel 4:6 e 7, duraria esta perseguição dez anos
(cada dia um ano).
A
exatidão da palavra profética é motivação para nossa absoluta confiança nela.
Entre os anos 303 e 313 (exatos dez anos!), um Edito promulgado por Diocleciano
imprimiu uma forte onda de perseguição aos cristãos. Este intenso período teve
fim com o Edito de Milão, assinado por Constantino em 313, cessando esta
tribulação.
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TIATIRA
Esta mensagem foi enviada não à Igreja que deturpou a verdade, mas ao pequeno remanescente que permaneceu fiel a Deus e perseverou mesmo diante da adversidade.
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O Senhor nos mostra aqui que a mensagem a ser apresentada a Seu povo pelos pastores a quem Ele chamou para adverti-lo, não é uma mensagem de paz e segurança. Não é meramente teórica, mas prática em todo particular. O povo de Deus é representado na mensagem aos laodiceanos como em uma posição de segurança carnal. Estão a gosto, acreditando-se em exaltada condição de realizações espirituais. "Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu."
Que maior ilusão pode sobrevir ao espírito humano que a confiança de se acharem justos, quando estão totalmente errados! A mensagem da Testemunha Verdadeira encontra o povo de Deus em triste engano, todavia sinceros em seu engano. Não sabem que sua condição é deplorável aos olhos de Deus. Ao passo que aqueles a quem se dirige se lisonjeiam de achar-se em exaltada condição espiritual, a mensagem da Testemunha Verdadeira derriba-lhes a segurança, com a assustadora acusação de seu verdadeiro estado de cegueira, pobreza e miséria espiritual. O testemunho, tão incisivo e severo, não pode ser um engano, pois é a Testemunha Verdadeira que fala, e Seu Testemunho tem de ser correto.
Difícil é aos que se acham seguros em suas realizações, e que se acreditam ricos em conhecimento espiritual, receber a mensagem que declara acharem-se enganados e necessitados de todas as graças espirituais. O coração não santificado é "enganoso... mais do que todas as coisas, e perverso". Jer. 17:9.
Deus guia Seu povo passo a passo avante. A vida cristã é uma contínua batalha, marcha contínua. Não há descanso dessa luta. É por meio de constante, incessante esforço, que mantemos a vitória sobre as tentações de Satanás. Estamos, como um povo, triunfando na clareza e força da verdade. Somos plenamente sustidos em nossos pontos de fé por avassaladora quantidade de claros testemunhos escriturísticos. Carecemos muito, porém, da humildade, paciência, fé, amor e abnegação, vigilância e espírito de sacrifício bíblicos. Precisamos cultivar a santidade da Bíblia. O pecado domina entre o povo de Deus. A positiva mensagem de repreensão aos laodiceanos não é acatada. Muitos se apegam a suas dúvidas e a seus pecados acariciados, enquanto se encontram em tão grande engano que dizem e sentem que não necessitam de nada. Pensam que não é necessário o testemunho do Espírito de Deus em reprovação, ou que não se refere a eles. Esses estão na maior necessidade da graça de Deus e de discernimento espiritual, para que descubram sua deficiência no conhecimento das coisas do espírito. Faltam-lhes quase todos os requisitos necessários ao aperfeiçoamento do caráter cristão. Não têm um conhecimento prático da verdade bíblica, que leva à humildade de vida, e à conformidade de seu querer com a vontade de Cristo. Não estão vivendo em obediência a todos os reclamos divinos.
A vida eterna é de infinito valor, e custar-nos-á tudo quanto possuímos. Foi-me mostrado que não damos o devido valor às coisas eternas. Tudo quanto vale a pena possuir-se, mesmo neste mundo, tem de ser conseguido com esforço, com os mais penosos sacrifícios às vezes. E tudo isto simplesmente para obter um tesouro perecível. Seremos menos voluntários para resistir às lutas e fadigas, para fazer diligentes esforços e grandes sacrifícios a fim de alcançar um tesouro de imenso valor, uma vida que se prolongará como a do Infinito?
A fé e o amor são áureos tesouros, elementos de que há grande carência entre o povo de Deus. Foi-me mostrado que a incredulidade nos testemunhos de advertência, animação e reprovação, está afugentando a luz do povo de Deus. A incredulidade fecha-lhes os olhos, de modo que se acham ignorantes de sua verdadeira condição. A Testemunha Verdadeira assim descreve a cegueira deles: "E não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17.
Está-se desvanecendo a fé na próxima vinda de Cristo. "Meu Senhor tarde virá", não se diz apenas no coração, mas exprime-se também em palavras e ainda mais decididamente nas obras. A insensatez, neste tempo de espera, está embotando os sentidos do povo de Deus quanto aos sinais dos tempos. A terrível iniqüidade que predomina requer a máxima diligência e o testemunho vivo, a fim de manter o pecado excluído da igreja.
No surgimento da terceira mensagem angélica, os que se empenhavam na obra de Deus tinham alguma coisa a arriscar; tinham sacrifícios a fazer. Começaram esta obra em pobreza, e sofreram as maiores privações e dificuldades. Enfrentaram decidida oposição, o que os impelia para Deus em sua necessidade, e mantinham viva sua fé. Nosso plano atual de doação sistemática, mantém amplamente nossos pastores e não há falta, nem necessidade do exercício da fé quanto à manutenção. Os que hoje iniciam a pregação da verdade nada têm a pôr em perigo. Não correm riscos, não têm sacrifícios especiais a fazer. O sistema da verdade acha-se pronto ao seu dispor, e as publicações lhes são fornecidas para vindicação das verdades que promovem.
Alguns rapazes começam sem ter um senso real do exaltado caráter da obra. Não têm de enfrentar privações, vicissitudes ou renhidos conflitos, que exigiriam o exercício da fé. Não cultivam a abnegação, nem nutrem o espírito de sacrifício. Alguns se estão tornando orgulhosos e envaidecidos e não sentem real preocupação pela obra que pesa sobre eles. A Testemunha Verdadeira fala a esses ministros: "Sê pois zeloso e arrepende-te." Apoc. 3:19. Alguns deles acham-se tão exaltados pelo orgulho, que são positivo estorvo e maldição à preciosa causa de Deus. Não exercem sobre os outros uma influência salvadora. Esses homens precisam converter-se cabalmente a Deus, eles próprios, e ser santificados pelas verdades que apresentam aos outros.
Incisivos Testemunhos na Igreja
Muitos se sentem impacientes e suspeitosos por serem frequentemente perturbados com advertências e reprovações que lhes mantêm sempre diante dos olhos os próprios pecados. Diz a Testemunha Verdadeira: "Eu sei as tuas obras." Apoc. 3:15. Os motivos, os desígnios, a incredulidade, as suspeitas e ciúmes podem ser ocultos dos homens, mas não de Cristo. A Testemunha Verdadeira vem como conselheiro: "Aconselho-te que de Mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e vestidos brancos, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te. Eis que estou à porta, e bato: se alguém ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no Meu trono; assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc. 3:18-21.
Os que são repreendidos pelo Espírito de Deus não devem insurgir-se contra o humilde instrumento. É Deus, e não um falível mortal, que falou para salvá-los da ruína. Os que desprezam a advertência serão deixados na cegueira, para se iludirem a si mesmos. Mas os que lhe dão ouvidos, empenhando-se zelosamente na obra de afastar de si os seus pecados, a fim de terem as graças necessárias, abrirão a porta do coração para que o querido Salvador entre e com eles habite. Essa classe de pessoas, sempre a encontrareis em harmonia perfeita com o testemunho do Espírito de Deus.
Os pastores que pregam a verdade presente não devem negligenciar a solene mensagem dirigida aos laodiceanos. O testemunho da Testemunha Verdadeira não é uma suave mensagem. O Senhor não lhes diz: Estás mais ou menos bem; tens sofrido castigos e reprovações que nunca mereceste; tens ficado desnecessariamente desanimado pela severidade; não és culpado das injustiças e pecados por que tens sido reprovado.
A Testemunha Verdadeira declara que, quando vos julgais numa situação realmente boa de prosperidade, necessitais de tudo. Não basta aos pastores apresentarem assuntos teóricos; cumpre-lhes apresentar também os que são práticos. Precisam estudar as lições práticas dadas por Cristo aos discípulos, e fazer íntima aplicação das mesmas a sua própria alma e ao povo. Por Cristo dar este testemunho de reprovação, havemos de supor que Ele seja destituído de terno amor para com Seu povo? Oh, não! Aquele que morreu para redimir o homem da morte, ama com um amor divino, e àqueles a quem ama, repreende. "Eu repreendo e castigo a todos quantos amo." Apoc. 3:19. Muitos, porém, não receberão a mensagem que, em misericórdia, o Céu lhes envia. Não podem suportar que lhes seja apresentada sua negligência do dever, seus erros, seu egoísmo, orgulho e amor do mundo.
Perigos dos Últimos Dias
Vivemos num importante, soleníssimo tempo da história terrestre. Achamo-nos entre os perigos dos últimos dias. Importantes e tremendos acontecimentos se acham diante de nós. Quão necessário é que todos os que temem a Deus e amam Sua lei, se humilhem diante dEle, e se aflijam e pranteiem, e confessem os pecados que têm separado Deus de Seu povo! O que deve suscitar o maior alarme, é que não sentimos nem compreendemos nossa condição, nosso baixo estado, e satisfazemo-nos de permanecer como estamos. Devemos refugiar-nos na Palavra de Deus e na oração, buscando individual e fervorosamente ao Senhor, para que O possamos achar. Cumpre-nos fazer disto nossa primeira ocupação. Testimonies, vol. 3, pág. 53, 1872.
PERGAMO
PERGAMO: foi a maior cidade no oeste da Ásia Menor nos tempos do Novo Testamento. Está
situada em um espaçoso vale, a 26 quilômetros do mar Egeu, naquilo que é hoje a
Turquia. Séculos antes de Cristo, Pérgamo foi uma capital independente do
império. Seus templos impressionantes, biblioteca e recursos médicos fizeram de
Pérgamo um renomado centro cultural e político. No tempo em que o Apocalipse
estava sendo escrito, Pérgamo tornou-se parte do império Romano, mas por causa
da localização e importância, os Romanos usaram-na como centro administrativo
da província da Ásia.
PERGAMO: ERA DE COMPROMISSOS
Apocalipse 2:12-17 - E ao
anjo da igreja que está em Pérgamo
escreve: Isto diz aquele que tem a espada aguda de dois fios: Conheço
as tuas obras, e onde habitas, que é onde está o trono de Satanás; e reténs o
meu nome, e não negaste a minha fé, ainda nos dias de Antipas, minha fiel
testemunha, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita. Mas
algumas poucas coisas tenho contra ti, porque tens lá os que seguem a doutrina
de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de
Israel, para que comessem dos sacrifícios da idolatria, e se prostituíssem. Assim
tens também os que seguem a doutrina dos nicolaítas, o que eu odeio. Arrepende-te,
pois, quando não em breve virei a ti, e contra eles batalharei com a espada da
minha boca.
Quem
tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer darei a comer
do maná escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e na pedra um novo nome
escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe.
PÉRGAMO: O período da igreja de
Pérgamo cobre os Séculos IV, V e a primeira metade do VI. Como Satanás não pôde
destruir a igreja com as perseguições, tratou de corrompê-la e colocá-la como
aliada do Estado, introduzindo na igreja multidões de pessoas semi-convertidas,
que conservavam parte de suas ideias pagãs. Essa contaminação com o paganismo
introduzida na igreja comprometeu a sua espiritualidade e as verdades bíblicas.
Algumas das contaminações que sofreu a igreja
300 d.C.
|
Oração pelos mortos
|
375 d.C.
|
Adoração a santos e anjos
|
431 d.C.
|
Adoração a Maria
|
500 d.C
|
Os sacerdotes passam a se vestir diferentemente do resto do povo
|
526 d.C.
|
Extrema unção
|
593 d.C.
|
Instituída a doutrina do purgatório
|
600 d.C.
|
Os cultos só podem ser realizados em latim
|
b. Reprovação: "...e tens aí os que sustentam
a doutrina de Balaão
... sustentam
A cidade de Tiatira estava
situada no caminho entre Pérgamo e Sardes. Atualmente, chama-se Akhisar
(significa “castelo branco”), na Turquia. Lídia, a primeira pessoa convertida
por Paulo na Europa, era de Tiatira (Atos 16:14). Sua indústria principal era de instrumentos de bronze e cobre; era também conhecida pela produção de púrpura, uma tinta usada em tecidos (veja Atos
16:14), além de roupas, artigos de cerâmica, bronze, etc. Havia em Tiatira
grupos organizados de artesãos e profissionais, semelhantes às associações
profissionais de hoje, mas com elementos religiosos de influência pagã. Como as
outras cidades da época, Tiatira teve seus templos e santuários religiosos,
incluíndo templos em honra aos falsos deuses "Apolo", Tirimânios e Artemis (uma deusa
chamada Diana pelos romanos – veja Atos 19:34) e um santuário a sibila
(orácula) Sambate. A importância de figuras femininas na cultura religiosa de
Tiatira pode ter facilitado o trabalho de Jezabel, a mulher que seduzia os
discípulos e incentivava a idolatria e a prostituição.
A cidade em si dava a impressão de “fraca tornada forte”. Foi construída por Seleuco um dos generais de Alexandre, em 280 a.C. Foi construída para ser uma cidade-sede de guarnição militar.
Tiatira
= Sacrifício
Apocalipse 2:18-29 E ao
anjo da igreja de TIATIRA
escreve: Isto diz o Filho de Deus, que tem seus olhos como chama de fogo, e os
pés semelhantes ao latão reluzente: Eu
conheço as tuas obras, e o teu amor, e o teu serviço, e a tua fé, e a tua
paciência, e que as tuas últimas obras são mais do que as primeiras. Mas
tenho contra ti que toleras Jezabel, mulher que se diz profetisa, ensinar e
enganar os meus servos, para que se prostituam e comam dos sacrifícios da
idolatria. E
dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua prostituição; e não se
arrependeu. Eis
que a porei numa cama, e sobre os que adulteram com ela virá grande tribulação,
se não se arrependerem das suas obras. E
ferirei de morte a seus filhos, e todas as igrejas saberão que eu sou aquele
que sonda os rins e os coraçöes. E darei a cada um de vós segundo as vossas
obras. Mas
eu vos digo a vós, e aos restantes que estão em Tiatira, a todos quantos não
têm esta doutrina, e não conheceram, como dizem, as profundezas de Satanás, que
outra carga vos não porei. Mas o
que tendes, retende-o até que eu venha. E ao
que vencer, e guardar até ao fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre as
naçöes, E com
vara de ferro as regerá; e serão quebradas como vasos de oleiro; como também
recebi de meu Pai. E
dar-lhe-ei a estrela da manhã. Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às
igrejas
TIATIRA:
A igreja de Tiatira representa o período que vai desde o Século VI ao XV d.C - é a
Idade Média. Jezabel, filha de um rei sidônio, adoradora de Baal, a qual
introduziu a idolatria e corrupção religiosa em Israel, e é aqui o símbolo da
apostasia e corrupção religiosa aberta deste período. A igreja está numa fase
de clara apostasia.
Elogio:“Conheço as tuas obras, o teu amor, a tua fé, o teu
serviço, a tua perseverança, e as tuas últimas obras mais numerosas do que as
primeiras”. (Ap. 2:19)
Reprovação:“Tenho contra ti o tolerares que essa mulher
Jezabel, que assim mesma se declara profetiza, não somente ensine, mas ainda
seduza os meus servos a praticarem a prostituição e a comerem coisas
sacrificadas aos ídolos”. (Ap. 2:20)
Em Tiatira imperou a
idolatria. Tal como na maioria das cidades daquela região, Tiatira tinha muitos
templos dedicados a vários deuses. O mais importante deles era o de Apolo, o
deus-sol, filho de Zeus. De acordo com a religião pagã da Grécia antiga, Zeus
era considerado o deus dos deuses ou o pai dos deuses, possuidor de toda a
autoridade sobre as demais divindades.
Os vários emblemas encontrados na descrição da cidade de Tiatira, tais como a púrpura, idolatria, deus-sol e o emblema de uma mulher, de nome Jezabel, mencionado na carta dirigida à Igreja daquela cidade (Apocalipse 2:20), são considerados extremamente representativos e retratam com eficácia aquele falso poder religioso que se levantou para perseguir todos aqueles que defendiam a sua fé segundo os ensinamentos da Palavra de Deus. A perseguição comandada pela Igreja Romana foi cruel e avassaladora. Esta fase da história ficou conhecida como “Idade Escura” ou “Idade Média”, quando o remanescente povo de Deus fugiu para o “deserto”, onde já tinha lugar preparado por Deus (Apocalipse 12:6).
Os vários emblemas encontrados na descrição da cidade de Tiatira, tais como a púrpura, idolatria, deus-sol e o emblema de uma mulher, de nome Jezabel, mencionado na carta dirigida à Igreja daquela cidade (Apocalipse 2:20), são considerados extremamente representativos e retratam com eficácia aquele falso poder religioso que se levantou para perseguir todos aqueles que defendiam a sua fé segundo os ensinamentos da Palavra de Deus. A perseguição comandada pela Igreja Romana foi cruel e avassaladora. Esta fase da história ficou conhecida como “Idade Escura” ou “Idade Média”, quando o remanescente povo de Deus fugiu para o “deserto”, onde já tinha lugar preparado por Deus (Apocalipse 12:6).
Tiatira representa o quarto período do cristianismo
na terra, quando a Igreja Católica sob a liderança do papa passou a perseguir
de morte o verdadeiro povo de Deus.
No ano de 538 d.C, com o
estabelecimento da supremacia do poder do bispo de Roma, entrou em vigor o
Edito de Justiniano, que permitia condenar, até com a pena de morte, os que não
respeitassem os ensinos impostos pela Igreja Romana. Como aconteceu durante o
período histórico representado pela Igreja em Pérgamo, o cristianismo
implantado por Constantino continuou sendo a religião oficial do Estado. Nela
muitas doutrinas pagãs foram incorporadas e muitos cristãos, influenciados por
essas doutrinas, abandonaram o Evangelho de Cristo e passaram a fazer parte das
fileiras do inimigo de Deus. Confirmando a profecia de Apocalipse 12:6, uma
pequena minoria, mesmo exposta a grandes perigos, mantinha-se fiel às
Escrituras (Apocalipse 2:24).
Os pormenores da carta à igreja em Tiatira harmonizam-se, cabalmente, com os horrores que a Igreja de Deus sofreu durante a Idade Média, principalmente pela espada sanguinária da inquisição.
Os pormenores da carta à igreja em Tiatira harmonizam-se, cabalmente, com os horrores que a Igreja de Deus sofreu durante a Idade Média, principalmente pela espada sanguinária da inquisição.
Conselho:“Conservai o que tendes…” (Ap. 2:25) - As doutrinas.
Conheço as tuas obras, e o teu amor, e a tua fé, e o teu
serviço, e a tua perseverança, e sei que as tuas últimas obras são mais
numerosas que as primeiras.” Apocalipse 2:18 e 19.
Esta mensagem foi enviada não à Igreja que deturpou a verdade, mas ao pequeno remanescente que permaneceu fiel a Deus e perseverou mesmo diante da adversidade.
Promessa:“Ao vencedor, que guardar até o fim as minhas obras, eu lhe darei autoridade sobre as nações, e com cetro de ferro as regerá… dar-lhe-ei ainda a estrela da manhã”. (Ap. 2:26-27).
TIATIRA - 538-1517.
SARDES
Sardes
foi uma das cidades legendárias da Ásia Menor, onde hoje é a Turquia. No sétimo
século a.C., Sardes foi a capital da Lídia. Ouro foi encontrado no rio próximo
de Sardes e reis que moravam lá foram renomados por sua riqueza. Os persas
capturaram Sardes no sexto século e fizeram dela um centro administrativo para
a parte oeste do seu império. A famosa "estrada real" conectava
Sardes com outras cidades do leste. Nos tempos do Novo Testamento, Sardes foi
parte da província Romana da Ásia.
Sardes foi devastada por um terremoto em 17 d.C. Os romanos
suspenderam a cobrança de impostos e enviaram fundos para a ajudar na
reconstrução da cidade. Algumas estruturas foram reparadas e outras foram
destruídas para dar lugar a novos edifícios. A grande praça mostrada aqui
estava localizada próximo ao centro da cidade.
Sinagoga
Sardes
era o lar de uma grande e influente comunidade judáica. Essa foto é à entrada
da sinagoga, que era localizada na parte central da cidade. Embora a estrutura
da sinagoga date do terceiro século d.C., existem boas evidencias que havia uma
sinagoga em Sardes no primeiro século, no tempo em que o Apocalipse foi
escrito.
A cidade de Sardes foi construída sobre uma rocha (1150 a.C), ficava numa elevação de cerca de 500 metros. Era a capital do império da Lídia, um dos mais ricos do mundo antigo. A moeda cunhada surgiu em Sardes.
Apocalipse 3:1-6 - Ao anjo
da igreja em Sardes escreve: Isto diz aquele que tem os sete espíritos de Deus,
e as estrelas: Conheço as tuas obras; tens nome de que vives, e estás morto. Sê
vigilante, e confirma o restante, que estava para morrer; porque não tenho
achado as tuas obras perfeitas diante do meu Deus. Lembra-te, portanto, do que
tens recebido e ouvido, e guarda-o, e arrepende-te. Pois se não vigiares, virei
como um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei. Mas também tens em
Sardes algumas pessoas que não contaminaram as suas vestes e comigo andarão
vestidas de branco, porquanto são dignas. O que vencer será assim vestido de
vestes brancas, e de maneira nenhuma riscarei o seu nome do livro da vida;
antes confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos. Quem tem ouvidos, ouça o que o espírito diz às
igrejas.
Corresponde ao período: 1517-1755 d.C
SARDES: O período da igreja de Sardes corresponde à
igreja no Século XVI até a primeira parte do Século XVIII, quando a verdade
bíblica começou a abrir caminho novamente por meio da pregação dos
reformadores. Apocalipse 3:2 profetiza a tragédia vivida pelas igrejas que,
após a morte dos reformadores, não avançaram na restauração das verdades, pelo
contrário, deixaram morrer parte das verdades descobertas e pregadas pelos
antecessores.
Elogio:Muito pouco havia para ser elogiado. “Tens em
Sardes, umas poucas pessoas que não contaminaram as suas vestiduras…” o
restante vivia de aparência, do passado. Era um vivo morto.
Conselho:“Sê vigilante e consolida o resto que estava para
morrer…Lembra-te, do que tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te…” (Ap.
3:1)
Promessa:“O vencedor será assim vestido de vestiduras
brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do livro da vida, pelo contrário,
confessarei o seu nome diante de meu Pai e diante dos seus anjos”. (Ap. 3:5)
Sardes representa o quinto período do cristianismo
na terra quando ocorreu a reforma protestante sob Martinho Lutero e outros. Mas
passando o fervor da reforma, os cristão se esfriaram e passaram a viver do
passado.
SARDES - 1517-1755
FILADELFIA
Filadélfia fica num vale aos pés de um platô
montanhoso. A parte de baixo e escura, no centro da imagem, mostra a área da
antiga cidade. Os reis de Pérgamo fundaram Filadélfia como um posto avançado do
seu Reino no segundo século a.C. A cidade estava localizada ao longo de uma
importante estrada de viagem que ligava Pérgamo ao norte com Laodicéia ao sul.
Nos tempos do novo testamento, Filadélfia fazia parte da província Romana da
Ásia. A cidade foi devastada por um terremoto em 17 d.C. e por um tempo as
pessoas viveram com medo de tremores. Filadélfia foi reconstruída com ajuda do
imperador Tibério.
Como outras cidades na região, Filadélfia prosperou através da
agricultura e indústrias relacionadas. O solo no vale era propício para o
crescimento das vinhas, resultando numa importante produção de vinho. Os
rebanhos que eram pastoreados na área supriam lã e pele para tecidos e produtos
de couro
A sua localização geográfica era a porta de entrada para o Oriente. Estava sujeita a frequentes terremotos. Era uma cidade magnificente.
Filadélfia: Apocalipse 3:7-13.
Cidade que se situava no sopé de um planalto
FILADÉLFIA:
O significado de Filadélfia é amor fraternal e representa historicamente a
igreja da última parte do Século XVIII e a primeira do Século XIX, com o
nascimento da expansão missionária e a organização das Sociedades Bíblicas.
Muitos ao redor do mundo começam a estudar as profecias de Daniel e Apocalipse.
Neste período, surgem grandes reavivamentos da fé cristã.
A cidade foi fundada em 138 a.C. por Átalo II, rei de Pérgamo também conhecido por Filadélfo.
Apocalipse 3:7-13 - Ao anjo
da igreja em Filadélfia escreve: Isto diz o que é santo, o que é verdadeiro, o
que tem a chave de Davi; o que abre, e ninguém fecha; e fecha, e ninguém abre:
Conheço as tuas obras (eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, que
ninguém pode fechar), que tens pouca força, entretanto guardaste a minha
palavra e não negaste o meu nome. Eis que farei aos da sinagoga de Satanás, aos
que se dizem judeus, e não o são, mas mentem, - eis que farei que venham, e
adorem prostrados aos teus pés, e saibam que eu te amo. Porquanto guardaste a
palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que
há de vir sobre o mundo inteiro, para pôr à prova os que habitam sobre a terra.
Venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa. A quem vencer, eu o farei coluna no templo do
meu Deus, donde jamais sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o
nome da cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, da parte do meu
Deus, e também o meu novo nome.
Quem tem
ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Filadélfia = Amor Fraterno
Essa igreja deve ter sido notável, pois recebeu só
elogios da parte de Cristo e nenhuma repreensão.
Promessa:“Ao vencedor fá-lo-ei coluna no santuário do meu
Deus, e daí jamais sairá…” (Ap. 3:12)
Filadélfia representa um período de tempo ocorrente
no século XIX, quando grandes movimentos evangélicos e pró-advento
revitalizaram a igreja.
O reavivamento impeliu a igreja como nunca dantes.
Ela foi capaz de apresentar Jesus a 10.000.000 de pessoas – a oportunidade era
"uma porta aberta que ninguém pode fechar".
Filadélfia representa o sexto período do
cristianismo na terra quando a obra missionária começou a se expandir pelo
mundo. Nesse período surge a Igreja Adventista do Sétimo Dia.
FILADÉLFIA - 1755-1844
LAODICÉIA
Laodicéia fica no principal cruzamento de estradas
dos vales da Ásia Menor, no que é hoje a Turquia. A cidade estava situada numa
montanha que dava para um vale fértil e majestosas montanhas. Nos tempos
romanos, a cidade era um importante centro de administração e comércio. As
questões de justiça da região eram ouvidas em Laodicéia e fundos eram
depositados nos bancos da cidade para segurança. Embora danificada por
terremotos durante o reino de Augusto (27 a.C. - 14 d.C.) e novamente em 60
d.C, a cidade continuou reconstruindo e prosperando.
Laodicéia
era um centro para a indústria têxtil regional. Os rebanhos mantidos próximo
aos vales produziam lã negra que era excepcionalmente macia. A lã era comprada
e vendida nos mercados da cidade.
Laodicéia
era uma das três cidades próximas que tinham comunidades cristãs. O grupo de
Laodicéia incluía alguns que se reuniam na casa de uma mulher chamada Ninfa.
(Col 4:13-15). Ao longo do vale também havia cristãos em Hierápolis. Mais
abaixo do vale havia os cristãos de Colossos. Em meados do primeiro século o
companheiro de Paulo, Epafras, trabalhou com congregações nas três cidades.
Cartas enviadas a uma congregação eram lidas nas três. Essa troca de cartas
mostra como as cartas encontradas no Novo Testamento eram colecionadas (Col
4:12-16). No final do primeiro século, o Apocalipse desaprova a congregação de
Laodicéia por ser complacente com sua prosperidade (Apoc. 3:14-22). Em séculos
subseqüentes a igreja cresceu em Laodicéia e uma importante assembléia da
igreja foi sediada ali no quarto século.
LAODICÉIA - 1844-VOLTA DE JESUS
Apocalipse 3:14-22 - Ao anjo da igreja em Laodicéia
escreve: Isto diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o pricípio da criação
de Deus: Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; oxalá foras frio ou
quente! Assim, porque és morno, e não és quente nem frio, vomitar-te-ei da
minha boca. Porquanto dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho
falta; e não sabes que és um coitado, e miserável, e pobre, e cego, e nu; aconselho-te que de mim compres ouro refinado
no fogo, para que te enriqueças; e vestes brancas, para que te vistas, e não
seja manifesta a vergonha da tua nudez; e colírio, a fim de ungires os teus
olhos, para que vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo: sê pois
zeloso, e arrepende-te. Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz,
e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. Ao que
vencer, eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono. Quem tem ouvidos,
ouça o que o Espírito diz às igrejas.
LAODICÉIA: A mensagem a Laodiceia corresponde ao período em que vivemos. Curiosamente, é a única igreja que não recebe elogio por parte de Jesus. Por sua condição de orgulho e autossuficiência espiritual. Esta
igreja representa o Cristianismo de nosso tempo. Como no período representado
por Éfeso e Esmirna, os cristãos verdadeiros acabarão por sofrer perseguições
coletivas por parte do Estado e do poder religioso apostatado. Contudo, a
religiosidade geral do cristianismo decaiu e muitos estão “mornos” na fé,
adotando filosofias pós-modernas em detrimento ao sólido conteúdo da revelação
bíblica
Apesar da triste condição de auto-suficiência e miséria espiritual de Laodicéia, Deus continua a amá-la; não tolera seus erros, mas lhe dirige os conselhos mais comovedores e inclusive faz o mais terno oferecimento: entrar em comunhão íntima, se Lhe abrirmos o coração. Apocalipse 3:20.
Apocalipse
3:14-22 (ler o texto)
As 7 igrejas da Ásia representam 7
períodos, da Igreja de Deus em toda a sua história. As igrejas mostram que Deus
está cuidando da história do mundo. Da mesma forma como Deus quer hoje cuidar
da sua vida e da sua história. Nada fugiu do controle de Deus. Falta um pouco
só de tempo e estaremos para sempre com Jesus.
A Bíblia nos assegura que já estamos no
tempo do fim…
Vivemos nos minutos finais da história
desse mundo…
Existem muitas desculpas que podemos
dar para não aceitar Jesus hoje: trabalho, família, estudos, idade.
Não importa
nada, nem quão longe você foi, pois ainda existe esperança. E Deus quer te dar
a vida eterna hoje.
A Igreja de Laodicéia
A mensagem à igreja de Laodicéia é uma impressionante acusação, e é
aplicável ao povo de Deus no tempo presente. "E ao anjo da igreja que está
em Laodicéia escreve: Isto diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o
princípio da criação de Deus: Eu sei as tuas obras, que nem és frio nem quente:
oxalá foras frio ou quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente,
vomitar-te-ei da Minha boca. Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de
nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e
cego, e nu." Apoc. 3:14-17.
O Senhor nos mostra aqui que a mensagem a ser apresentada a Seu povo pelos pastores a quem Ele chamou para adverti-lo, não é uma mensagem de paz e segurança. Não é meramente teórica, mas prática em todo particular. O povo de Deus é representado na mensagem aos laodiceanos como em uma posição de segurança carnal. Estão a gosto, acreditando-se em exaltada condição de realizações espirituais. "Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu."
Que maior ilusão pode sobrevir ao espírito humano que a confiança de se acharem justos, quando estão totalmente errados! A mensagem da Testemunha Verdadeira encontra o povo de Deus em triste engano, todavia sinceros em seu engano. Não sabem que sua condição é deplorável aos olhos de Deus. Ao passo que aqueles a quem se dirige se lisonjeiam de achar-se em exaltada condição espiritual, a mensagem da Testemunha Verdadeira derriba-lhes a segurança, com a assustadora acusação de seu verdadeiro estado de cegueira, pobreza e miséria espiritual. O testemunho, tão incisivo e severo, não pode ser um engano, pois é a Testemunha Verdadeira que fala, e Seu Testemunho tem de ser correto.
Difícil é aos que se acham seguros em suas realizações, e que se acreditam ricos em conhecimento espiritual, receber a mensagem que declara acharem-se enganados e necessitados de todas as graças espirituais. O coração não santificado é "enganoso... mais do que todas as coisas, e perverso". Jer. 17:9.
Vi que muitos se estão lisonjeando de ser bons cristãos, os quais não
têm um raio de luz de Cristo. Não têm por si mesmos uma viva experiência na
vida religiosa. Necessitam de profunda e completa obra de humilhação de si
mesmos diante de Deus, antes de experimentarem sua verdadeira necessidade de
diligente, perseverante esforço para obter as preciosas graças do Espírito.
Deus guia Seu povo passo a passo avante. A vida cristã é uma contínua batalha, marcha contínua. Não há descanso dessa luta. É por meio de constante, incessante esforço, que mantemos a vitória sobre as tentações de Satanás. Estamos, como um povo, triunfando na clareza e força da verdade. Somos plenamente sustidos em nossos pontos de fé por avassaladora quantidade de claros testemunhos escriturísticos. Carecemos muito, porém, da humildade, paciência, fé, amor e abnegação, vigilância e espírito de sacrifício bíblicos. Precisamos cultivar a santidade da Bíblia. O pecado domina entre o povo de Deus. A positiva mensagem de repreensão aos laodiceanos não é acatada. Muitos se apegam a suas dúvidas e a seus pecados acariciados, enquanto se encontram em tão grande engano que dizem e sentem que não necessitam de nada. Pensam que não é necessário o testemunho do Espírito de Deus em reprovação, ou que não se refere a eles. Esses estão na maior necessidade da graça de Deus e de discernimento espiritual, para que descubram sua deficiência no conhecimento das coisas do espírito. Faltam-lhes quase todos os requisitos necessários ao aperfeiçoamento do caráter cristão. Não têm um conhecimento prático da verdade bíblica, que leva à humildade de vida, e à conformidade de seu querer com a vontade de Cristo. Não estão vivendo em obediência a todos os reclamos divinos.
Não basta meramente professar a verdade. Todos os soldados da cruz de Cristo
obrigam-se virtualmente a entrar na cruzada contra o adversário das almas, para
condenar o erro e sustentar a justiça. A mensagem da Testemunha Verdadeira,
porém, revela que terrível engano pesa sobre nosso povo, o que torna necessário
dirigir-lhe advertências, para o despertar da modorra espiritual, e o estimular
para uma ação decidida.
Em minha última visão, vi que mesmo esta decidida mensagem da Testemunha
Verdadeira não cumpriu o desígnio de Deus. O povo continua a modorrar em seus
pecados. Continuam a se dizer ricos, e que não necessitam de nada. Muitos
indagam: Por que são feitas tantas reprovações? Por que nos acusam
continuamente os Testemunhos de desvios da fé e de ofensivos pecados? Nós
amamos a verdade; estamos prosperando; não temos necessidade desses testemunhos
de advertência e reprovação. Examinem, porém, esses queixosos o próprio
coração, e comparem sua vida com os ensinos práticos da Bíblia, humilhem a alma
diante de Deus, deixem que a graça divina lhes ilumine as trevas, e as escamas
lhes cairão dos olhos, e compreenderão sua verdadeira pobreza e miséria
espiritual. Sentirão a necessidade de comprar ouro, que é a fé e o amor puros;
vestidos brancos, que é um caráter imaculado, purificado pelo sangue de seu
querido Redentor; e colírio, a graça de Deus, a qual lhes dará claro
discernimento das coisas espirituais, e indicará o pecado. Essas realizações
são mais preciosas que o ouro de Ofir.
A Causa da Cegueira
Espiritual
Foi-me mostrado que a maior causa de o povo de Deus se achar agora nesse
estado de cegueira espiritual, é o não receberem a correção. Muitos têm
desprezado as reprovações e advertências que lhes foram feitas. A Testemunha
Verdadeira condena o estado morno do povo de Deus, o qual dá a Satanás
grande poder sobre eles, neste tempo de espera e vigilância. Os egoístas, os orgulhosos, e os amantes do pecado são sempre assaltados por dúvidas. Satanás tem a habilidade de sugerir dúvidas e suscitar objeções aos incisivos testemunhos enviados por Deus, e muitos julgam ser uma virtude, um sinal de inteligência de sua parte, ser incrédulos, questionar e sofismar. Os que desejam duvidar terão suficiente margem para isto. Deus não Se propõe a remover toda ocasião para incredulidade. Ele dá provas que devem ser cuidadosamente estudadas com espírito humilde e dócil, e todos devem decidir em face do peso da evidência.
grande poder sobre eles, neste tempo de espera e vigilância. Os egoístas, os orgulhosos, e os amantes do pecado são sempre assaltados por dúvidas. Satanás tem a habilidade de sugerir dúvidas e suscitar objeções aos incisivos testemunhos enviados por Deus, e muitos julgam ser uma virtude, um sinal de inteligência de sua parte, ser incrédulos, questionar e sofismar. Os que desejam duvidar terão suficiente margem para isto. Deus não Se propõe a remover toda ocasião para incredulidade. Ele dá provas que devem ser cuidadosamente estudadas com espírito humilde e dócil, e todos devem decidir em face do peso da evidência.
A vida eterna é de infinito valor, e custar-nos-á tudo quanto possuímos. Foi-me mostrado que não damos o devido valor às coisas eternas. Tudo quanto vale a pena possuir-se, mesmo neste mundo, tem de ser conseguido com esforço, com os mais penosos sacrifícios às vezes. E tudo isto simplesmente para obter um tesouro perecível. Seremos menos voluntários para resistir às lutas e fadigas, para fazer diligentes esforços e grandes sacrifícios a fim de alcançar um tesouro de imenso valor, uma vida que se prolongará como a do Infinito?
Custar-nos-á o Céu demasiado?
A fé e o amor são áureos tesouros, elementos de que há grande carência entre o povo de Deus. Foi-me mostrado que a incredulidade nos testemunhos de advertência, animação e reprovação, está afugentando a luz do povo de Deus. A incredulidade fecha-lhes os olhos, de modo que se acham ignorantes de sua verdadeira condição. A Testemunha Verdadeira assim descreve a cegueira deles: "E não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17.
Está-se desvanecendo a fé na próxima vinda de Cristo. "Meu Senhor tarde virá", não se diz apenas no coração, mas exprime-se também em palavras e ainda mais decididamente nas obras. A insensatez, neste tempo de espera, está embotando os sentidos do povo de Deus quanto aos sinais dos tempos. A terrível iniqüidade que predomina requer a máxima diligência e o testemunho vivo, a fim de manter o pecado excluído da igreja.
A fé tem estado a decrescer assustadoramente, e só mediante o exercício
pode ela aumentar.
No surgimento da terceira mensagem angélica, os que se empenhavam na obra de Deus tinham alguma coisa a arriscar; tinham sacrifícios a fazer. Começaram esta obra em pobreza, e sofreram as maiores privações e dificuldades. Enfrentaram decidida oposição, o que os impelia para Deus em sua necessidade, e mantinham viva sua fé. Nosso plano atual de doação sistemática, mantém amplamente nossos pastores e não há falta, nem necessidade do exercício da fé quanto à manutenção. Os que hoje iniciam a pregação da verdade nada têm a pôr em perigo. Não correm riscos, não têm sacrifícios especiais a fazer. O sistema da verdade acha-se pronto ao seu dispor, e as publicações lhes são fornecidas para vindicação das verdades que promovem.
Alguns rapazes começam sem ter um senso real do exaltado caráter da obra. Não têm de enfrentar privações, vicissitudes ou renhidos conflitos, que exigiriam o exercício da fé. Não cultivam a abnegação, nem nutrem o espírito de sacrifício. Alguns se estão tornando orgulhosos e envaidecidos e não sentem real preocupação pela obra que pesa sobre eles. A Testemunha Verdadeira fala a esses ministros: "Sê pois zeloso e arrepende-te." Apoc. 3:19. Alguns deles acham-se tão exaltados pelo orgulho, que são positivo estorvo e maldição à preciosa causa de Deus. Não exercem sobre os outros uma influência salvadora. Esses homens precisam converter-se cabalmente a Deus, eles próprios, e ser santificados pelas verdades que apresentam aos outros.
Incisivos Testemunhos na Igreja
Muitos se sentem impacientes e suspeitosos por serem frequentemente perturbados com advertências e reprovações que lhes mantêm sempre diante dos olhos os próprios pecados. Diz a Testemunha Verdadeira: "Eu sei as tuas obras." Apoc. 3:15. Os motivos, os desígnios, a incredulidade, as suspeitas e ciúmes podem ser ocultos dos homens, mas não de Cristo. A Testemunha Verdadeira vem como conselheiro: "Aconselho-te que de Mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e vestidos brancos, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te. Eis que estou à porta, e bato: se alguém ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no Meu trono; assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc. 3:18-21.
Os que são repreendidos pelo Espírito de Deus não devem insurgir-se contra o humilde instrumento. É Deus, e não um falível mortal, que falou para salvá-los da ruína. Os que desprezam a advertência serão deixados na cegueira, para se iludirem a si mesmos. Mas os que lhe dão ouvidos, empenhando-se zelosamente na obra de afastar de si os seus pecados, a fim de terem as graças necessárias, abrirão a porta do coração para que o querido Salvador entre e com eles habite. Essa classe de pessoas, sempre a encontrareis em harmonia perfeita com o testemunho do Espírito de Deus.
Os pastores que pregam a verdade presente não devem negligenciar a solene mensagem dirigida aos laodiceanos. O testemunho da Testemunha Verdadeira não é uma suave mensagem. O Senhor não lhes diz: Estás mais ou menos bem; tens sofrido castigos e reprovações que nunca mereceste; tens ficado desnecessariamente desanimado pela severidade; não és culpado das injustiças e pecados por que tens sido reprovado.
A Testemunha Verdadeira declara que, quando vos julgais numa situação realmente boa de prosperidade, necessitais de tudo. Não basta aos pastores apresentarem assuntos teóricos; cumpre-lhes apresentar também os que são práticos. Precisam estudar as lições práticas dadas por Cristo aos discípulos, e fazer íntima aplicação das mesmas a sua própria alma e ao povo. Por Cristo dar este testemunho de reprovação, havemos de supor que Ele seja destituído de terno amor para com Seu povo? Oh, não! Aquele que morreu para redimir o homem da morte, ama com um amor divino, e àqueles a quem ama, repreende. "Eu repreendo e castigo a todos quantos amo." Apoc. 3:19. Muitos, porém, não receberão a mensagem que, em misericórdia, o Céu lhes envia. Não podem suportar que lhes seja apresentada sua negligência do dever, seus erros, seu egoísmo, orgulho e amor do mundo.
Perigos dos Últimos Dias
Vivemos num importante, soleníssimo tempo da história terrestre. Achamo-nos entre os perigos dos últimos dias. Importantes e tremendos acontecimentos se acham diante de nós. Quão necessário é que todos os que temem a Deus e amam Sua lei, se humilhem diante dEle, e se aflijam e pranteiem, e confessem os pecados que têm separado Deus de Seu povo! O que deve suscitar o maior alarme, é que não sentimos nem compreendemos nossa condição, nosso baixo estado, e satisfazemo-nos de permanecer como estamos. Devemos refugiar-nos na Palavra de Deus e na oração, buscando individual e fervorosamente ao Senhor, para que O possamos achar. Cumpre-nos fazer disto nossa primeira ocupação. Testimonies, vol. 3, pág. 53, 1872.
Por Socorro Maia Bruno
Fonte: http://www.bibliaonline.net/
http://www.jesusvoltara.com.br/
http://verdadeemfoco.com.br/
Testemunhos Seletos Vol 1- capítulo 67 Pág. 328 à 333
Testimonies, vol. 3, pág. 53, 1872.
